Un soffiatore di vetro realizza intricate creazioni per gli scienziati della Cornell

Il soffiatore di vetro Karl Termini progetta, crea e ripara vetreria scientifica unica, facendo risparmiare tempo e denaro ai dipartimenti e garantendo ai ricercatori l'attrezzatura di cui hanno bisogno.

Il tavolo da lavoro di Karl Termini contiene pezzi di vetro, metallo e gomma, da tubi di vetro e pipette a matracci, imbuti e colonne. Alcuni sono finemente realizzati insieme in sistemi diretti agli spazi di ricerca di Baker Lab. Altri sono lavori in corso.

Accanto a tutto c'è una pila di documenti di ricerca. E da qualche parte nell'ufficio c'è il suo libro di testo avanzato di chimica organica; sta studiando in modo indipendente per la classe questo semestre e ha un test in arrivo.

Il soffiatore di vetro Karl Termini lavora con vetro borosilicato, quarzo o altri substrati di vetro, che sono più resistenti del tradizionale vetro sodo-calcico, o "vetro morbido", agli urti e agli sbalzi di temperatura che possono verificarsi durante gli esperimenti.

"Ogni giorno è un'occasione per imparare qualcosa", ha detto Termini, il soffiatore di vetro scientifico del Dipartimento di Chimica e Biologia Chimica del College of Arts and Sciences (A&S). “Qualcuno arriverà con una sfida e avrà bisogno che io capisca come farlo. Sono orgoglioso di trovare una soluzione. Questa è la mia parte preferita.

Termini gestisce una serie di ordini per scienziati in tutto il campus, molti dei quali richiedono apparecchiature in vetro su misura. Il suo lavoro fa risparmiare tempo e denaro ai dipartimenti e garantisce che gli scienziati ottengano esattamente ciò di cui hanno bisogno.

"Il successo del mio progetto dipendeva dall'uso di un imbuto specializzato per l'aggiunta di solidi che non esisteva nei cataloghi", ha affermato Kaitlyn MacMillan, una studentessa laureata nel laboratorio di Phillip Milner, assistente professore di chimica e biologia chimica presso A&S . "È bello pensare di essere l'unica persona al mondo a fare questo tipo di lavoro perché utilizzo vetreria su misura realizzata a mano da Karl."

Termini inoltre raccoglie idee per nuovi tipi di design di vetreria con i membri del laboratorio di Milner. "È incredibilmente dedito e laborioso, il che si riflette nel fatto che è riuscito a ottenere una borsa di studio per sostenere il suo laboratorio solo nel suo primo anno qui", ha detto Milner.

In una giornata tipo si fermano dai 20 ai 30 ricercatori con progetti da creare o fissare; docenti e studenti universitari gli mandano messaggi per chiedere aiuto con i problemi che devono risolvere.

Gabrielle Illava '17, MS '20, una studentessa di dottorato nel laboratorio di Nozomi Ando, ​​professore associato di chimica e biologia chimica presso A&S, ha affermato che Termini è sinceramente interessata a comprendere le complessità della sua ricerca.

"Quando ci hanno inviato flaconi difettosi, non solo li ha riparati, ma ha contattato direttamente qualcuno che conosceva in azienda per fargli sapere quale fosse il problema", ha detto.

Prima di entrare alla Cornell l'anno scorso, Termini ha lavorato per 22 anni come soffiatore di vetro, realizzando progetti per privati ​​e industria e formandosi con soffiatori di vetro di tutto rispetto. Fa parte dell'American Scientific Glassblowers Society, un gruppo di circa 400 membri che si consultano tra loro su alcuni dei loro progetti più complicati.

I soffiatori di vetro scientifici lavorano con vetro borosilicato, quarzo o altri substrati di vetro, entrambi più resistenti del tradizionale vetro sodico-calcico, o "vetro morbido", agli urti e agli sbalzi di temperatura che possono verificarsi durante gli esperimenti.

Karl Termini funziona con vetro riscaldato a 4.500 gradi Fahrenheit o superiore, a seconda del tipo di vetro.

“Karl ha sempre tempo per insegnarci alcuni aspetti affascinanti della chimica, della meccanica e della fisica – come i coefficienti di espansione – che usa giorno per giorno per inventare apparati complessi con sufficiente durata per resistere alle dure condizioni a cui noi chimici li sottoponiamo regolarmente, ", ha affermato Netgie Laguerre, una studentessa laureata nel laboratorio di Todd Hyster, professore associato di chimica e biologia chimica presso A&S.

Dopo essersi unito alla Cornell, Termini ristrutturò rapidamente la vetreria a un costo minimo, riparando due torni, computerizzando un forno e portando alcune delle sue torce e attrezzature, ha affermato Brian Crane, professore di chimica e presidente di George W. e Grace L. Todd del dipartimento. Termini ha inoltre utilizzato i suoi contatti presso grandi aziende produttrici di vetro e la sua esperienza nel settore privato per negoziare accordi di acquisto più favorevoli, ha affermato Crane.