Gufo

Scientific Reports volume 12, numero articolo: 19227 (2022) Citare questo articolo

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Nell'età del rame, placche incise in ardesia furono prodotte in modo massiccio nell'angolo sud-occidentale della penisola iberica. I ricercatori hanno speculato sulla funzione di questi oggetti di pietra grandi come un palmo per più di un secolo, anche se la maggior parte ha favorito l’idea che rappresentassero dee e servissero a scopi rituali. Le placche sono incise con diversi disegni di varia complessità. In alcuni di essi, quelli con due grandi occhi frontali, si vedono chiaramente gufi modellati su due specie presenti nella zona: la civetta (Athene noctua) e il gufo comune (Asio otus). Queste due specie, che vivevano in habitat semiaperti, erano forse i gufi più abbondanti attorno agli insediamenti umani e ai campi coltivati ​​circostanti del periodo calcolitico. Le persone dovevano essere consapevoli della presenza dei gufi e probabilmente interagire con loro. Il motivo per cui i gufi e nessun altro animale sono stati i modelli potrebbe essere legato al fatto che sono i più antropomorfi di tutti gli animali, con grandi occhi posizionati frontalmente nelle loro enormi teste. Nell'iconografia le civette sono rappresentate sistematicamente, ancora oggi, con i due occhi fissi verso l'osservatore, in contrapposizione alla visione laterale utilizzata per qualsiasi altro animale. Inoltre, l'ardesia è una delle rocce superficiali più comuni nell'Iberia sudoccidentale e fornisce una tela bianca per incidere linee utilizzando strumenti appuntiti in selce, quarzo o rame. Il modo in cui le ardesie esfoliano rende facile realizzare placche dall'aspetto di gufo. Per sagomare animali diversi dai gufi in modo riconoscibile sarebbero necessarie abilità di intaglio extra e strumenti specifici. La produzione e la progettazione della placca erano semplici e non richiedevano competenze elevate né manodopera intensiva, come dimostrato negli esperimenti di replica. Le incisioni sui gufi potrebbero essere state eseguite da giovani, poiché assomigliano ai gufi dipinti oggi dagli studenti delle scuole elementari. Ciò suggerisce anche che i disegni schematici sono universali e senza tempo. Proponiamo che le placche di ardesia a forma di civetta siano i resti di un insieme di oggetti utilizzati sia in attività ludiche che in cerimonie rituali. L'incisione vera e propria delle placche potrebbe essere stata parte del gioco. Le placche di ardesia a forma di gufo erano spesso perforate due volte nella parte superiore. Interpretiamo questo come punti di inserimento di vere e proprie piume di uccelli aggiunte alle placche, proprio nel punto in cui emergono i ciuffi nei gufi vivi. La frontiera tra gioco e rituale è diffusa nelle società liminali e non c’è contraddizione nel giocare con giocattoli simili ad animali e, ad un certo punto, usarli come offerte come parte di rituali comunitari legati, ad esempio, alle colossali tombe megalitiche così caratteristiche dell'età del rame.

Le placche di ardesia incise dell'Iberia sudoccidentale furono realizzate in una finestra temporale relativamente ristretta, tra 5500 e 4750 anni BP1, e si collocano tra gli oggetti più emblematici e unici del periodo culturale del Calcolitico/Età del Rame (Fig. 1). Queste placche, grandi quanto un palmo, erano incise con motivi geometrici e spesso avevano una “testa” con due cerchi rotondi generalmente descritti come occhi2 e un “corpo” in basso3. La maggior parte di loro aveva una o due perforazioni nella parte superiore della testa presumibilmente utilizzate per far passare una corda2. Oltre alle placche piatte di ardesia, sono stati rinvenuti oggetti simili scolpiti nell'arenaria o in ossa di mammiferi come falangi di cavallo, che mostrano anche un paio di occhi su uno degli estremi (Fig. 1). Finora sono state rinvenute circa 4000 targhe4, molte su tombe megalitiche comunali come la tholos, ma anche a fossa. Oggi sono dispersi in una moltitudine di musei archeologici e collezioni etnografiche, principalmente in Spagna e Portogallo2.

Placche selezionate incise nel periodo calcolitico nella parte sud-occidentale della penisola iberica. Questi esempi forniscono uno sguardo sulle diverse tipologie e materiali utilizzati (non in scala). (a) Targa in ardesia proveniente dal Cerro de las Cabezas, Valencina de la Concepción, Siviglia, Spagna (Museo Arqueológico de Sevilla, REP25837). (b) Placca in ardesia proveniente dal dolmen di Curral da Antinha, Arraiolos, Evora, Portogallo (Museu Nacional de Arqueologia de Portugal [MNA], Lisbona, 2003.37.1). (c) Placca in ardesia proveniente dal dolmen 1 di Farisoa, São Marcos do Campo, Reguengos de Monsaraz, Evora, Portogallo (MNA, Lisbona, 32300). (d) Placca in ardesia con testa scolpita proveniente dal tapiro da Marquesa, Marvão, Portalegre, Portogallo (MNA, Lisbona, 8195). (e) Lastra di ardesia proveniente dal tapiro Grande do Olival da Pega, Reguengos de Monsaraz, Evora, Portogallo (MNA, Lisbona, 985.45.21). (f) Lastra di ardesia proveniente dal tapiro Grande do Olival da Pega, Reguengos de Monsaraz, Evora, Portogallo (MNA, Lisbona, 985.45.15). (g) Placca in arenaria proveniente da anta da Horta, Alter do Chão, Portoalegre, Alentejo, Portogallo (Museu da Coudelaria de Alter, Portogallo, AH 197). (h) Idolo oculato scolpito sulla falange prossimale di ungulato proveniente da Huerta de Dios, Casas de Reina, Badajoz, Spagna (Museo Arqueológico Provincial de Badajoz, 11425).