Suggerimenti per sciogliere la lisciva NaOH del reggisella bloccato della bicicletta

Non avevo bisogno di farlo, mi dissi, rimettendomi dei lunghi guanti di gomma, due maschere, un cappello e una protezione per gli occhi. Sicuramente il reggisella in alluminio su questo Fuji Sundance in acciaio del 1986 era bloccato, ma era in una buona posizione. La bici era percorribile. Non dovevo lavorare con una soluzione chimica che avrebbe sciolto la mia pelle fino alle ossa.

Ecco la carrellata di questa bici. Lo fissavo ogni giorno mentre tornavo a casa nel mio quartiere, diventando sempre più arrugginito ogni inverno. Alla fine i proprietari lo hanno messo fuori per la raccolta dei rifiuti, ho bussato alla porta e mi hanno detto “prendilo. Prendilo. È spazzatura.

Quanto avevano ragione!

Sono riuscito a sostituire il movimento centrale solido e arrugginito, ho imparato da solo come far funzionare i freni obsoleti con camma a rulli e ho rimesso la bici sulla strada. Non vedevo l'ora di guidare questa cosa, ma non mi sarei mai aspettato che fosse un piacere come una bici da città. Si adatta a pneumatici relativamente grandi per una mountain bike degli anni '80 e su alcuni pneumatici da dirt jump larghi 2,3 pollici, l'unica cosa che possiedo che è più comoda è il mio divano. Questa era la mountain bike Fuji di punta dell'epoca, realizzata in Giappone con tubi Ishiwata e alette ben brasate. È resistente, solida, rilassante e solo leggermente più corta di una Chevy Suburban.

Questo è tutto da dire, mi sono innamorato di questa bici grande, vecchia e pesante. Stavo instaurando una relazione. Non volevo solo svenderlo alla persona successiva, volevo lasciarlo migliore di quando l'ho iniziato. Per questo avevo bisogno del reggisella libero.

Speravo che sarebbe stata una vittoria facile per me. Ogni giorno spruzzavo il reggisella con PB Blaster e lo guidavo sbloccato. Speravo che prima o poi un ostacolo sulla strada lo liberasse. Dopo un paio di mesi senza successo, mi sono reso conto che avevo bisogno di misure più robuste.

Sebbene il reggisella debba muoversi su e giù, puoi liberarlo ruotandolo. Questo è, in teoria, un metodo che funziona. Ho tenuto il sedile e mi sono girato. Niente. Ho tenuto il palo in una chiave inglese e l'ho girato. Niente. Ho portato la bici in un piccolo negozio di biciclette (l'adorabile Nomad Cycle nel Queens) e ho chiesto al proprietario del negozio, Damon, di infilare il palo nella sua morsa e di attorcigliare l'intero telaio attorno ad esso. La bici ha spezzato la morsa.

Una morsa da 500 dollari, in ghisa, in frantumi. Damon ha detto che l'avrebbe liberato e che sarei potuto passare un paio di giorni dopo.

Un paio di giorni dopo quello che ho ricevuto è stato un messaggio da Damon che diceva di aver provato a tagliarlo e anche a saldare una copia di questo incredibile jig, ma il post non si è mosso. Dovrei ritirarlo. Il palo ora era tagliato a metà, quindi non potevo cavalcarlo. Avevo solo una opzione davanti a me.

Ho fatto un giro al Crime Aisle del mio negozio di ferramenta locale e ho preso dei cristalli per l'apriscarico. Questa è una lisciva cristallizzata, ovvero idrossido di sodio, ovvero NaOH. La liscivia è roba sgradevole e dissolve chimicamente l'alluminio mentre non reagisce all'acciaio del telaio della bicicletta. L'idea è di sigillare il tubo sella della tua bici, riempirlo con una soluzione di soda caustica e la miscela divorerà ciò che ha fuso il reggisella con il telaio senza mangiare il telaio stesso. Il trucco è che oltre a sciogliere l'alluminio, la liscivia dissolve anche gli esseri umani, come troverai in qualsiasi vecchio post del forum su qualcuno che chiede come sciogliere un reggisella bloccato con la lisciva. Ogni volta che qualcuno lo chiede, salta fuori qualcuno come questo. Da Bikeforum:

“Se viene a contatto con la pelle, la tua pelle sembrerà scivolosa come il sapone. Perché? perché TRASFORMA le persone/animali IN SAPONE!”

E ancora da Bikeforums:

“Dal 1973 al 76, ho lavorato d'estate in un'azienda di serbatoi chimici riempiendo fusti da 45 galloni di questa roba dai vagoni cisterna ferroviari. Indossavamo guanti e visiera, senza respiratore. Non posso credere di essere ancora vivo”.

Così come:

«Sono entrato in una pozza di idrossido di sodio che fuoriusciva da un serbatoio in uno stabilimento chimico alla fine degli anni '70. Ha distrutto la pelle dello stivale e mi ha bruciato una piccola parte del piede fino all’osso”.

Con questo in mente, mi sono comprato dei guanti di gomma spessi. (Ho già un sacco di maschere grazie a COVID e avevo qualche protezione per gli occhi in giro per altri motivi generali di sicurezza.) Per sigillare il telaio stesso, sono stato fortunato che il mio negozio di ferramenta all'angolo avesse a disposizione tappi di scarico in 7/8 " e 1 1/8", che generalmente sono le dimensioni dei tubi utilizzati per realizzare le biciclette. Li ho sigillati attorno ai bordi con un po' di mastice che usi per appendere i poster sul muro di un dormitorio, e ho infilato uno straccio dove una volta c'era il movimento centrale. Ero ragionevolmente felice di aver impiegato solo 30 minuti per smontare la bici dal telaio.